low head 1.5kw 1500w Archimedes spiral hydro water generator for stream river

L'hydroélectricité, ou énergie hydroélectrique, est l'une des sources d'énergie renouvelables les plus anciennes et les plus importantes, qui utilise le flux naturel de l'eau en mouvement pour produire de l'électricité. L'hydroélectricité représente actuellement près de 27 % de la production totale d'électricité renouvelable à l'échelle des services publics aux États-Unis et 5,7 % de la production totale d'électricité à l'échelle des services publics aux États-Unis.

Si la plupart des gens pourraient associer la source d'énergie au barrage Hoover, une immense installation exploitant l'énergie d'une rivière entière derrière son mur, les installations hydroélectriques sont de toutes tailles. Certaines peuvent être très grandes, mais elles peuvent aussi être minuscules, profitant des débits d'eau des installations d'eau municipales ou des fossés d'irrigation. Elles peuvent même être « sans barrage », avec des dérivations ou des installations au fil de l'eau qui canalisent une partie d'un cours d'eau à travers une centrale électrique avant que l'eau ne rejoigne la rivière principale. Quelle que soit la méthode, l’hydroélectricité est beaucoup plus facile à obtenir et plus largement utilisée que la plupart des gens ne le pensent. En fait, tous les États sauf deux (Delaware et Mississippi) utilisent l’hydroélectricité pour produire de l’électricité, certains plus que d’autres. Par exemple, en 2020, environ 66 % de l’électricité de l’État de Washington provenait de l’hydroélectricité.

Dans une étude menée par le National Renewable Energy Laboratory sur la flexibilité de l’hydroélectricité, une analyse préliminaire a révélé que la capacité ferme associée à la flexibilité de l’hydroélectricité américaine est estimée à plus de 24 GW. Pour remplacer cette capacité par du stockage, il faudrait construire 24 GW de stockage de 10 heures, soit plus que tout le stockage existant aux États-Unis aujourd’hui. De plus, en termes d’intégration de l’éolien et du solaire, la flexibilité présentée dans les installations hydroélectriques américaines existantes pourrait contribuer à mettre en ligne jusqu’à 137 gigawatts de nouvelles installations éoliennes et solaires d’ici 2035.